5 ноября 1804 г. издан Устав учебных заведений, подведомственных университетам. По этому уставу уездное училище должно было служить подготовительным заведением для обучения в гимназии.
В 1875 г. согласно положению от 31 мая 1872 г. началось преобразование уездных училищ в городские училища, что произошло по инициативе графа Д. А. Толстого в бытность его министром народного просвещения. Министр был поражен тем, что многие гимназисты оставляли обучение, не оканчивая курса. Было решено создать учебные заведения с курсом более коротким и легким, чем курс гимназий и реальных училищ - таковыми были как раз городские училища. Они разделялись на одно-, двух-, трех— и четырехклассные (но в особых случаях и по особым ходатайствам учреждались пяти— и шестиклассные училища). Однако во всех них, несмотря на разное число классов, курс учения продолжался шесть лет — деление зависело не столько от объема курса, сколько от числа учителей, что определялось количеством денежных средств, отпускаемых городскими властями на содержание училищ. Георгиевское городское училище за 37 лет своего существования было и 3-х, и 4-х и 6-и классным.
В городские училища принимались дети всех званий и вероисповеданий (не моложе 7 лет).
Учебный курс городских училищ включал:
1) закон Божий;
2) чтение и письмо;
3) русский язык и церковно-славянское чтение с переводом на русский язык;
4) арифметика,
5) практическая геометрия;
6) география и история отечества с необходимыми сведениями из всеобщей истории и географии;
7) сведения из естественной истории и физики;
8) черчение и рисование;
9) пение;
10) гимнастика.
Кроме этого с разрешения министерства народного просвещения могли быть преподаваемы и другие предметы (дополнительные).
Успешно прошедшие курс первых четырех лет городского училища (10—13-летнего возраста) могли поступать без экзамена в первый класс гимназий и реальных училищ. Прохождение курса уездного или городского училища было обязательным условием для производства канцелярских служителей в первый классный чин коллежского регистратора. Канцелярские служители, не обучавшиеся в училищах, могли в любом возрасте сдать особый экзамен на первый классный чин, совпадавший с курсом училищ; правда экзамен сдавался уже при гимназиях.
Обучение в городских училищах было платным. Размер оплаты составлял от 8 до 18 рублей в год.
По Положению 25 июня 1912 взамен 3-х и 4-х классных городских училищ с шестилетним сроком обучения стали создаваться высшие начальные училища. Они состояли из 4 классов с годичным курсом в каждом. Обучаться в них могли дети в возрасте 10—13 лет, окончившие начальную школу.
Высшие начальные училища отличалась от городских училищ отсутствием двух начальных курсов обучения, которые в то время уже преподавались в других начальных училищах. При этом осталась полная преемственность и совместимость по учебным программам как с низшими учебными заведением, так и со средними (гимназиями и реальными училищами).
В училищах преподавались:
1) закон Божий;
2) русский язык и словесность;
3) арифметика и начала алгебры;
4) геометрия;
5) география;
6) история России со сведениями из всеобщей истории;
7) естествознание и физика;
8) рисование и черчение;
9) физические упражнения.
При высших начальных училищах иногда имелись дополнительные классы или курсы: педагогические, сельскохозяйственные, ремесленные, бухгалтерские, почтово-телеграфные и другие, с 1- или 2-летним сроком обучения.
Учащиеся высшего начального училища, прошедшие курс 1-го и 2-го классов, имели право поступить соответственно во 2-й и 3-й классы гимназии или реального училища, а для поступления в 3-й класс требовалась сдача экзамена по иностранным и древним языкам, что нередко служило преградой к продолжению образования в средней школе.
Совместимость всех ступеней начальных училищ можно увидеть на следующей диаграмме:
Из диаграммы видно, что создание высших начальных училищ значительно упорядочило получение в России детьми образования. Создавалась многоступенчатая, с учетом реалий того времени, система получения образования, позволявшая дать максимально возможное знаний на каждом этапе и значительно уменьшающая количество случаев преждевременного прерывания учебы из-за достаточно больших сроков (от 6-и до 8-и лет) обучения в городских школах, гимназиях и реальных училищах после 4-х лет начальной школы.
Здесь приведу все выписки из Кавказских календарей, касающиеся Георгиевского городского, а позже - высшего начального училища:
Кавказский календарь на 1882, стр.110
Кавказский календарь на 1883, стр.94
Кавказский календарь на 1884, стр.93
Кавказский календарь на 1885, стр.97
Кавказский календарь на 1886, стр.92
Кавказский календарь на 1887, стр.87
Кавказский календарь на 1889, стр.88
Кавказский календарь на 1890, стр.89
Кавказский календарь на 1891, стр.221
Кавказский календарь на 1891, стр.255
Кавказский календарь на 1895, стр.283
Кавказский календарь на 1896, стр.300-301
Кавказский календарь на 1897, стр.314
Кавказский календарь на 1898, стр.332-333
Кавказский календарь на 1899, стр.349-350
Кавказский календарь на 1900, стр.372-373
Кавказский календарь на 1901, стр.381
Кавказский календарь на 1902, стр.387
Кавказский календарь на 1903, стр.397-398
Кавказский календарь на 1904, стр.420
Кавказский календарь на 1905, стр.430
Кавказский календарь на 1906, стр.261
Кавказский календарь на 1907, стр.273
Кавказский календарь на 1908, стр.274
Кавказский календарь на 1910, стр.600
Кавказский календарь на 1910, ч.2, стр.698
Кавказский календарь на 1911, стр.259
Кавказский календарь на 1912, стр.278
Кавказский календарь на 1912, стр.319
Кавказский календарь на 1913, стр.294
Кавказский календарь на 1913, ч.1, стр.416-417
Кавказский календарь на 1914, стр.312
Кавказский календарь на 1915, стр.327-328
Кавказский календарь на 1916, стр.331
Кавказский календарь на 1917, стр.413
Кавказский календарь на 1917, отд.стат., стр.294-295
Не позже 1901 года Георгиевское городское училище стало 4-х классным (Кавказский календарь на 1902, стр.387), и не позже 1906 года - 6-и классным (Кавказский календарь на 1907, стр.273). На рубеже 1914-1915 г.г. городское училище было преобразовано в 4-х классное высшее начальное училище (Кавказский календарь на 1915, стр.327-328).