Русский военный и государственный деятель, генерал-адъютант, генерал от инфантерии.
Воспитание получил в Дворянском полку (позднее ставший 2-м Константиновским военным училищем) - до 1849 года и императорской военной академии (позже ставшей Николаевской Академией Генерального штаба) - с 1854 года.
Служил в генеральном штабе, был профессором тактики в Академии Генерального штаба.
В ходе Австро-прусской войны 1866 года был представителем России при прусской военной ставке.
В русско-турецкую войну 1877—1878 командовал 14-й пехотной дивизией, которая первой переправилась через Дунай около города Систова под огнем турок. За блестящие действия при переправе награжден орденом святого Георгия 3-й степени.
12 августа 1877 года, во время обороны Шипки, был опасно ранен в ногу и вынужден оставить действующую армию.
В 1878 году назначен начальником Николаевской академии генерального штаба с присвоением звания генерал-адъютанта.
В 1879 году издал свой главный труд — «Учебник тактики». Известен как ярый противник скорострельного оружия и военных игр, которые при нем практически полностью исчезли из учебного курса Академии.
В 1889 году — командующий войсками Киевского военного округа.
В 1897—1903 годах состоял Киевским, Волынским и Подольским генерал-губернатором.
В 1901 году награждён высшим российским орденом — святого Андрея Первозванного.
В 1903 году назначен членом Государственного совета.
В 1905 году отклонил предложение занять пост главнокомандующего русской армии на Дальнем Востоке во время русско-японской войны.
Почетный казак ст. Александрийской Терского казачьего войска и Почетный старик ст. Гиагинской Кубанского казачьего войска.
Из отдельно изданных сочинений Драгомирова наиболее известны: «Очерки австро-прусской войны 1866 г.», курсы тактики (1872), «Опыт руководства для подготовки частей к бою» (1885—1886) и «Солдатская памятка» (1890). Много статей Драгомирова печаталось в «Военном Сборнике», «Русском Инвалиде» и «Артиллерийском Журнале».
В бытность свою киевским губернатором, за Драгомировым укрепилась слава эксцентричной личности. Ему приписывались поступки, которые перерастали в анекдоты.
На ротный смотр как-то приехал сам командующий округом, тяжело раненный на русско-турецкой войне в ногу, престарелый генерал-адъютант Михаил Иванович Драгомиров. Про его чудачества ходили по России бесконечные слухи и анекдоты, среди которых самой характерной была история с телеграммой, посланной им Александру III: Драгомиров, запамятовав день 30 августа — именин царя, — спохватился лишь 3 сентября и, чтобы выйти из положения, сочинил такой текст: «Третий день пьем здоровье вашего величества. Драгомиров»,— на что Александр III, сам, как известно, любивший выпить, все же ответил: «Пора и кончить. Александр».(Игнатьев А.А., Пятьдесят лет в строю, Книга первая, М., Воениздат, 1986, стр.40-41)
Награды Российской Империи* Орден Святой Анны 3-й степени (1859);
* Орден Святого Станислава 3-й степени (1862);
* Орден Святой Анны 2-й степени (1865);
* Орден Святого Владимира 4-й степени (1862);
* Орден Святого Владимира 3-й степени (1869);
* Орден Святого Станислава 1-й степени (1871);
* Орден Святого Георгия 3-й степени (1877);
* Орден Святого Владимира 2-й степени (1880);
* Орден Белого Орла (1886);
* Орден Святого Александра Невского (1889);
* Алмазные знаки к ордену Святого Александра Невского (1894);
* Орден Святого Владимира 1-й степени (1896);
* Орден Святого Андрея Первозванного (1902);
* Знак XL лет беспорочной службы (1890);
* Знак L лет беспорочной службы (1900);
* Табакерка с портретом в Бозе почившего Императора Александра III, украшенная бриллиантами (1894);
* Табакерка с портретом Его Величества (1899)
* Орден Святого Станислава 3-й степени (1862);
* Орден Святой Анны 2-й степени (1865);
* Орден Святого Владимира 4-й степени (1862);
* Орден Святого Владимира 3-й степени (1869);
* Орден Святого Станислава 1-й степени (1871);
* Орден Святого Георгия 3-й степени (1877);
* Орден Святого Владимира 2-й степени (1880);
* Орден Белого Орла (1886);
* Орден Святого Александра Невского (1889);
* Алмазные знаки к ордену Святого Александра Невского (1894);
* Орден Святого Владимира 1-й степени (1896);
* Орден Святого Андрея Первозванного (1902);
* Знак XL лет беспорочной службы (1890);
* Знак L лет беспорочной службы (1900);
* Табакерка с портретом в Бозе почившего Императора Александра III, украшенная бриллиантами (1894);
* Табакерка с портретом Его Величества (1899)
Награды иностранных государств:
* Орден Святых Маврикия и Лазаря 4-й степени (Италия) (1860);
* Орден Короны (Пруссия) 2-й степени (1866);
* Крест в память кампании 1866 года (Пруссия) (1867)
* Черногорская медаль Милана Обреновича под названием «Памятный знак войны 1876-1877-1878 годов» (Сербия) (1878);
* Орден Таковского креста 1-й степени (Сербия) (1879);
* Орден «Святой Александр» 1-й степени (Болгария) (1883);
* Большой офицерский крест ордена Почетного легиона (Франция) (1884);
* Орден Академических пальм (Знак Пальм) и присвоение звания "Officier de l'Instuction publique" (Франция) (1889);
* Орден Короны Италии Большой крест (1891);
* Мечи к ордену Таковского креста 1-й степени (1892);
* Бухарский орден Восходящей Звезды, украшенный драгоценными камнями (1893);
* Большой крест ордена Почетного легиона (1896);
* Бухарский орден Короны с бриллиантами (1897);
* Бухарский орден "Искандер-Салис" (1898);
* Орден меча 3-й степени (командорский крест) (Швеция) (1898);
* Румынский орден Короля Звонимира Большой крест (1899);
* Алмазные знаки к ордену «Святой Александр» 1-й степени (1899);
* "Medaille militaire" (Франция) (1900).
Публикую последнее прижизненное упоминание Драгомирова М.И. в "Списках генералам по старшинству..." за 1905 год.* Орден Короны (Пруссия) 2-й степени (1866);
* Крест в память кампании 1866 года (Пруссия) (1867)
* Черногорская медаль Милана Обреновича под названием «Памятный знак войны 1876-1877-1878 годов» (Сербия) (1878);
* Орден Таковского креста 1-й степени (Сербия) (1879);
* Орден «Святой Александр» 1-й степени (Болгария) (1883);
* Большой офицерский крест ордена Почетного легиона (Франция) (1884);
* Орден Академических пальм (Знак Пальм) и присвоение звания "Officier de l'Instuction publique" (Франция) (1889);
* Орден Короны Италии Большой крест (1891);
* Мечи к ордену Таковского креста 1-й степени (1892);
* Бухарский орден Восходящей Звезды, украшенный драгоценными камнями (1893);
* Большой крест ордена Почетного легиона (1896);
* Бухарский орден Короны с бриллиантами (1897);
* Бухарский орден "Искандер-Салис" (1898);
* Орден меча 3-й степени (командорский крест) (Швеция) (1898);
* Румынский орден Короля Звонимира Большой крест (1899);
* Алмазные знаки к ордену «Святой Александр» 1-й степени (1899);
* "Medaille militaire" (Франция) (1900).
Список генералам по старшинству. Составлен по 1 Мая 1905 года, СанктПетербург, Военная типография (в здании Главного Штаба), 1905, стр.31-32